Gasnova: GLP es el motor silencioso de la transición energética en América Latina

En el 7° Congreso Internacional Gasnova, Carlo De Los Santos, viceministro de Comunicaciones del MTC y consultor internacional en política energética, destacó la urgencia de acelerar el acceso oportuno a la energía y el rol estratégico del GLP en Colombia y la región.

El acceso oportuno a la energía no es solo una meta técnica, sino una condición esencial para el desarrollo humano. Así lo señaló Carlo De Los Santos durante su intervención en el Congreso Internacional Gasnova, al remarcar que la energía impacta directamente en el Índice de Desarrollo Humano (IDH) y en la calidad de vida de millones de personas en América Latina.

Colombia, precisó, ha logrado avances gracias a políticas integrales en salud, educación y servicios públicos, pero aún enfrenta grandes desafíos. El país ocupa el puesto 68 en el Índice de Progreso Social, lo que evidencia brechas en el acceso a necesidades básicas, bienestar y oportunidades.

Biomasa

El experto fue categórico al advertir que la dependencia de combustibles contaminantes como la leña, el carbón o el queroseno representa una de las mayores amenazas para la salud y el desarrollo social. Cada año, 3,2 millones de personas mueren en el mundo por la polución doméstica generada por la cocción con leña, mientras que en Colombia las enfermedades respiratorias asociadas a este problema implican la pérdida de más de 510 mil años de vida.

El impacto no es solo sanitario. La recolección y uso de leña también profundizan la desigualdad de género: son principalmente las mujeres quienes destinan más tiempo a la cocción de alimentos y quienes se exponen a riesgos físicos y de salud.

Herramienta estratégica

Frente a este panorama, De Los Santos destacó el papel del Gas Licuado de Petróleo (GLP) como un combustible versátil y estratégico. Su uso permite sustituir la biomasa contaminante, reducir la deforestación y disminuir las emisiones de partículas (PM), óxidos de nitrógeno (NOx) y monóxido de carbono (CO) en comparación con la gasolina y el diésel.

Además, el GLP ofrece ventajas competitivas en costos, con ahorros de hasta 25%, y se presenta como una solución rápida y asequible en lugares donde no existe infraestructura eléctrica o de gas natural. En transporte, es una alternativa más limpia frente a combustibles fósiles convencionales y, en el ámbito energético, constituye un respaldo flexible para la expansión de las energías renovables.

Colombia y sus retos energéticos

En el contexto regional, América Latina consume cerca de 4,7 millones de MBEP (millones de barriles equivalentes de petróleo). Brasil lidera en participación, mientras que Colombia se ubica en el tercer lugar, con el 5,3% del consumo final de energía.

Para De Los Santos, la clave está en consolidar políticas que permitan aprovechar el potencial del GLP y atender la demanda interna. Entre las prioridades, subrayó:

• Revisar los planes de producción y reducir la dependencia de importaciones.
• Garantizar la continuidad y seguridad del servicio.
• Acelerar inversiones en infraestructura estratégica.
• Ampliar subsidios para los sectores más vulnerables.
• Mejorar el mantenimiento de las vías y ejecutar obras que garanticen la logística de distribución.