Gas Natural
Petroquímica: Gas natural para producir urea
Hasta hace unos meses el término ‘urea’ era prácticamente desconocido en el Perú. Desde entonces, los peruanos hemos tenido tiempo de familiarizarnos con el nombre de este fertilizante – el más utilizado por la agricultura peruana – debido a su escasez y a los fallidos intentos del Gobierno para adquirirlo en tres sucesivas licitaciones.
De acuerdo a Milton Von Hesse, director de Videnza Consultores, se trata de un proceso tan desprestigiado que será difícil encontrar un postor para la cuarta convocatoria, actualmente en curso.
Esto, a pesar de la ingente actividad desplegada por la cancillería, lo logró cursar invitación a 209 empresas, según informó la ministra de Desarrollo Agrario y Riego (Midagri), Patricia Ocampo, el pasado viernes.
La larga demora, sin embargo, ha disiádo las expectativas que los agricultores hab´8ian deposiyado en proceso de compra, obligándolos a «elegir fertilizantes por sus propios medios desde hace varios meses», apunta Gia como Andrés Puccio, investigador de la Red de Estudios para el Desaroollo (Redes).
En el caso del nitrato de amonio suministrado por la planta Cachimayo (Cusco), de la chilena Enaex (Sigdo Koppers), la única en el Perú que fabrica este insumo, si bien no en grandes cantidades.
Gas de sobra
Consciente de esta problemática, el Ejecutivo lanzó a inicios de septiembre otras dos iniciativas: un subsidio para que los pequeños productores agrarios adquieran fertilizantes (Fertiabono), y una ‘comisión de alto nivel’ liderada por Produce para instalar una planta nacional de urea.
Esto es, una planta con inversión estatal que aproveche nuestras reservas de gas natural, combustible que constituye «la principal materia prima para la fabricación de fertilizantes y, sobre todo, de urea», anota Álvaro Ríos, socio fundador de la consultora Gas Energy.
Se trata de un recurso que abunda en el Perú y al que no se da el debido uso.
En efecto, el último Informe del Sector Gas Natural Perú, divulgado la semana pasada por Promigas, resalta que Pluspetrol reinyectó un promedio de 325 millones de pies cúbicos diarios (mmpcd) de gas en el 2021.
Hablamos de 35% de la producción diaria del gas natural de Camisea, que se devuelve al subsuelo por falta de mercado.
Federico Noguera, ingeniero petroquímico y ex gerente de la unidad de gas natural de GMP, advierte que con una parte de este gas desperdiciado se puede habilitar tranquilamente una planta petroquímica de urea.
«Tenemos lo más importante, que es el gas natural. Hoy en Camisea se reinyecta un volumen que puede ser empleado para una planta de fertilizantes con solo 100 millones de pies cúbicos diarios (mmpcd) de gas, los cuales permitirían producir y, aún, exportar algo de urea», señala.
La abundancia de natural en Camisea no es, sin embargo, la única ventaja de contar con este hidrocarburo.
Los astros se alinean
La guerra entre Ucrania y Rusia no solo ha disparado el precio internacional de la urea (ver gráfico) sino también los precios del gas natural en todo el mundo, con excepción de unos pocos países.
«La buena noticia es que el contexto internacional es favorable, Los precios están por las nubes en Europa y Estados Unidos (marcador HenryHub), y en el Perú es uno de los pocos países donde el gas natural no ha aumentado de precio (debido al contrato regulado del lote 88)», apunta Pablo Campana, gerente comercial de Grandes Clientes de Pluspetrol.
Esto es, todo lo contrario a lo que acontecía una década atrás, cuando la súbita irrupción de la tecnología del ‘Shale gas’ en Estados Unidos, más barato que el de Camisea, estancó los proyectos petroquímicos (tres, cuando menos) que entonces se desarrollaba en Ica.
Gustavo Nvarro, ex director general de Hidrocarburos. recuerda que cuando las empresas petroquímicas advirtieron esto decidieron trasladar su inversión a Norteamérica porque el gas estaba más caro aquí y porque, además, tenían que construir «puertos, carreteras, facilidades e insfraestructura básica». que entonces no existían.
Desde entonces, sin embargo, las cosas han cambiado mucho.
«Hoy es como si todos los astros se alinearan para que el perú esté en un lugar de privilegio para desarrollar un proyecto petroquímico», anota Walter Sciutto, gerente general de Contugas distribuidor del gas natural en Ica.
El ejecutivo apunta que no solo concurren favorables condiciones de precios, sino que ya existe una zona asignada para la petroquímica en Marcona con insfraestructura disponible, la cual incluye un ducto con capacidad máxima de 328 mmpcd, vías de acceso y un puerto con calado para grandes barcos.
Planta en Marcona
En opinión de Campana, estas ventajas deberían ser aprovechadas para implementar sin demora este este proyecto, que será un ‘win- win’, pues aportará el doble beneficio de producir fertilizantes para la agricultura y generar una demanda ancla para masificar el gas natural fuera de Lima.
De hecho, Sciutto reveló a este Diario que el Ministerio de Energía y Minas ha requerido a Pluspetrol (productor del gas de Camisea), TGP (transportista) y Contugas (distribuidor para Ica) información técnica relacionada con la implementación de una planta de urea.
La intención primigenia del Gobierno era desarrollar este proyecto con recursos públicos ya sea en Piura, con los fosfatos de Bayóvar (lo cual implicaba un proceso diferente), o en Cusco, lugar impracyicable por su lejanía de los mercador principales de la urea en el país.
Ahora propone construir la planta con la ayuda del sector privado o a través de un contrato de Estado a Estado, de preferencia en la costa.
De acuerdo a Ríos, esta es la elección más acertada por que permite acercar el producto a los cultivos costeños de arroz y maíz, que son los que más se benefician con este fertilizante, y porque esta ubicación permite exportar los excedentes.
«Las regiones costeras son las más intensivas en el uso de fertilizantes, proque en la sierra cinco de cada diez agricultores lo usan, mientras que en la costa ocho de cada diez lo hacen», apunta Puccio.
Eleodoro Mayorgam, ex ministro de Energía y Minas, considera que los lugares idiales para implementar este proyecto son Marcona o Matarani (Arequipa).
Esta segunda propuesta choca, sin embargo, con una traba fundamental: la ausencia de un gasoducto que permita conducir la molécula desde Camisea.
Por esta razón, Sciutto considera que la mejor alternativa es Marcona, porque tiene todo a la mano para que el inversionista implemente una petroquímica sin «tener que desembolsar ningún dólar adicional de Capez (inversión de capital)».
Advierte, no obstante, que si esta iniciativa no se logra ejecutar en los próximos seis a ocho meses, perderemos la oportunidad.
«Hoy, la necesidad de urea es mundial, pero los inversionistas en petroquímica no van a esperar cinco o sis años para que el Gobierno tome la decisión», refiere.
Fuente: El Comercio
Ica fue escenario del primer FORO GNV ICA 2026, encuentro que reunió a representantes de la cadena de valor del gas natural para analizar los avances de la masificación del GNV y plantear nuevas acciones para acelerar la migración de flotas, especialmente de transporte pesado y de carga.
Más de 60% de ahorro frente al diésel
Uno de los principales ejes del encuentro fue el panel “Masificación del Gas Natural en el Perú e iniciativas de impulso a la migración de flotas al GNV”, que contó con la participación de Lucas Julián Florestano, gerente Comercial de Grandes Clientes de Pluspetrol; José Mantilla Castillo, experto en Gas y Petróleo y ex presidente del Directorio de Perupetro; y Miguel Ángel Zúñiga Gogny, subgerente Comercial de Contugas.
Durante el diálogo se destacó el potencial económico del GNV para el transporte. En determinados segmentos y condiciones de operación, su uso puede generar ahorros superiores al 60% frente al diésel, contribuyendo a reducir los costos operativos y mejorar la competitividad de las empresas.
Gas peruano y seguridad energética
Otro de los aspectos resaltados fue el aprovechamiento del gas natural producido en el Perú, recurso que permite reducir la exposición de los usuarios a las fluctuaciones de los mercados internacionales de combustibles y otorgar mayor predictibilidad a los costos energéticos de las flotas.
A ello se suma el potencial del GNV para reducir las emisiones de carbono frente a combustibles convencionales, combinando eficiencia económica, seguridad energética y sostenibilidad.
Infraestructura, corredores y financiamiento
El foro puso también sobre la mesa los principales desafíos para ampliar el mercado. Entre ellos figuran el incremento de la cobertura de estaciones de GNV, el desarrollo de corredores de carga que conecten los principales centros productivos y logísticos del país y la generación de mecanismos de financiamiento que faciliten la conversión y renovación de flotas.
Ica, un nodo estratégico
En este escenario, Ica adquiere una posición estratégica por su actividad agroexportadora, industrial, minera y logística, además de su conexión con importantes corredores nacionales.
El desarrollo de mayor infraestructura de abastecimiento y corredores de GNV en la región aparece así como uno de los elementos necesarios para acompañar la migración del transporte pesado y de carga hacia este combustible y avanzar en la masificación del gas natural en el país.
Aunque el gas natural atraviesa desde hace una década las inmediaciones de Ayacucho, los hogares y negocios de la región todavía no pueden acceder a este combustible ni beneficiarse de sus menores costos.
La situación ha sido cuestionada por el economista Alberto Pascó Font, quien señaló que los diversos proyectos impulsados durante los últimos años para llevar gas natural al sur del país no han logrado concretarse. “Dado que todos estos intentos han fracasado, hasta ahora los hogares y negocios de las regiones del sur del país, de donde proviene el gas, no se pueden beneficiar de los ahorros de contar con este combustible”, sostuvo.
El problema se remonta a septiembre de 2016, cuando Transportadora de Gas del Perú (TGP) culminó y puso en operación comercial una derivación de su ducto de gas natural hacia Ayacucho, tras una inversión cercana a los US$50 millones. La obra contempló la construcción de un City Gate, estación destinada a la regulación y medición del combustible, ubicada en Huamanga.
Desde entonces, el gas natural pasa a aproximadamente cinco kilómetros de la ciudad de Ayacucho. Sin embargo, la población todavía no dispone de una red de distribución que permita llevar este recurso hasta los hogares y establecimientos comerciales.
Diversos proyectos quedaron en el camino
Durante las últimas dos décadas se han promovido diferentes iniciativas para masificar el gas natural en el sur del Perú, pero ninguna logró consolidarse.
Uno de los primeros intentos ocurrió en 2005, cuando Proinversión, con el respaldo de los gobiernos regionales de Ayacucho, Ica y Junín, convocó a un concurso público para desarrollar un sistema de distribución de gas natural en estas regiones. El proceso, sin embargo, no llegó a concretarse.
Posteriormente, en mayo de 2014, se lanzó una iniciativa de mayor alcance para promover la participación privada en la construcción de un sistema de distribución destinado a siete regiones: Ayacucho, Apurímac, Cusco, Huancavelica, Junín, Puno y Ucayali.
El proceso permaneció abierto durante varios años, pero finalmente fue cerrado en 2021 debido a la ausencia de postores.
En julio de 2022, durante el gobierno de Pedro Castillo, se anunció el inicio de la construcción de infraestructura destinada a la masificación del gas natural en Ayacucho. No obstante, el proyecto tampoco consiguió traducirse en un sistema operativo de distribución para la población.
Una nueva alternativa plantea ampliar la cobertura
Ahora existe una nueva propuesta para intentar cerrar esta brecha. El Ministerio de Energía y Minas (Minem) solicitó a Cálidda, concesionaria de la distribución de gas natural en Lima y Callao, evaluar una ampliación de su área de concesión hacia siete regiones del centro y sur del país.
En noviembre de 2023, la empresa presentó una propuesta de adenda a su contrato de concesión que contempla inversiones superiores a US$600 millones para extender el servicio hacia Ayacucho, Cusco, Huancavelica, Junín, Apurímac, Puno y Ucayali.
La propuesta plantea que la expansión pueda ejecutarse sin aportes directos del Estado, manteniendo las mismas tarifas aplicadas en Lima. Bajo este esquema, los ingresos generados por el consumo en la capital contribuirían a sostener la expansión hacia las nuevas regiones, permitiendo que los usuarios del sur accedan al servicio bajo una tarifa equivalente.
Para Ayacucho, la primera etapa del proyecto contempla llegar aproximadamente a 15,000 hogares, beneficiando de manera directa o indirecta a más de 60,000 personas. El suministro se realizaría mediante la conexión con el gasoducto que TGP construyó en 2016.
Una brecha que continúa pendiente
Actualmente, la adenda se encuentra en la etapa final de levantamiento y subsanación de observaciones. Su aprobación permitiría avanzar con una alternativa para llevar gas natural a regiones productoras o cercanas a la infraestructura de transporte que, hasta ahora, no han podido aprovechar plenamente este recurso.
Para Ayacucho, la conexión resulta especialmente relevante debido a que la infraestructura de transporte ya fue construida hace una década. El desafío pendiente es desarrollar la distribución necesaria para que el gas llegue finalmente a los usuarios.
El cierre de esta brecha también tiene una dimensión social y política. Para Pascó Font, la falta de acceso al gas natural en las regiones del sur representa una deuda pendiente con una población que, pese a encontrarse cerca de la infraestructura de transporte, continúa sin beneficiarse de los menores costos asociados a este combustible.
La culminación de la adenda permitiría avanzar en la masificación del gas natural y evitar que el acceso a este recurso vuelva a convertirse únicamente en una promesa durante los próximos procesos electorales.
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La masificación del gas natural hacia siete regiones del centro y sur del país podría movilizar más de US$500 millones en inversión privada, generando además un impacto económico significativo para hogares, empresas y gobiernos subnacionales.
La Sociedad Peruana de Hidrocarburos (SPH) señaló que el proyecto contempla atender a más de 300,000 hogares y podría generar más de 5,500 puestos de trabajo, además de aportar más de US$100 millones a los gobiernos regionales y locales.
Inversión que se traduce en ahorro
Uno de los principales impactos económicos proyectados es el ahorro para los usuarios. Según las estimaciones presentadas por la SPH, la expansión del gas natural podría representar más de US$1,600 millones en ahorros para la población, al permitir el acceso a una fuente energética de menor costo.
El proyecto contempla llevar el servicio a Apurímac, Ayacucho, Cusco, Huancavelica, Junín, Puno y Ucayali, mediante una infraestructura que incluye aproximadamente 3,700 kilómetros de redes de distribución y una inversión estimada de alrededor de US$550 millones, según información oficial del MINEM.
Una inversión con impacto regional
Para la SPH, la masificación debe articular la disponibilidad de recursos de gas con infraestructura y generación de demanda, de manera que el recurso se convierta en actividad económica y reducción de costos energéticos.
La iniciativa permanece vinculada a la culminación del proceso contractual para su ejecución. La SPH sostiene que acelerar su concreción permitiría activar inversión privada y extender los beneficios económicos del gas natural fuera de Lima y Callao.
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