Cuatro maneras de ayudar a reducir el consumo de agua en el rubro minero

· La minería usa entre el 1% y el 3% del agua disponible en el Perú, pero su gestión eficiente es clave para la sostenibilidad del sector y el cuidado de los recursos hídricos del país.

· Tecnología, monitoreo digital y química avanzada son algunas de las herramientas que permiten a las operaciones mineras optimizar su uso del agua sin comprometer la productividad. Lima, junio del 2026.- La Autoridad Nacional del Agua (ANA) confirmó que el sector minero emplea entre el 1% y el 3% del agua disponible en el Perú, mientras que el 86% se destina a actividades agrícolas. Sin embargo, dado que gran parte de las operaciones mineras se ubican en zonas de alta tensión hídrica o en cabeceras de cuenca, la presión sobre este recurso es significativa y exige una gestión cada vez más eficiente y responsable.

“El sector minero enfrenta hoy un doble desafío: Mantener su competitividad operativa y, al mismo tiempo, demostrar un compromiso real con el entorno hídrico donde opera. No se trata sólo de cumplir regulaciones, sino de adoptar una visión estratégica del agua como recurso escaso que debe ser preservado”, sostiene Sergio Cepeda, Líder de División de Industrias, Downstream y Minería de Ecolab para Latinoamérica Sur, Centroamérica y Caribe y Cluster Líder de Ecolab para Bolivia, Ecuador y Perú.

Es en ese punto que Sergio nos comparte cuatro maneras de ayudar a reducir el consumo de agua en la minería:

· Recirculación del agua en los procesos productivos: Una de las formas más efectivas de reducir el consumo de agua fresca es maximizar su recirculación dentro de la propia operación. Esto implica tratar el agua utilizada en los distintos procesos como la flotación y la molienda, y reintegrarla al circuito productivo.

· Recuperación eficiente del agua en la gestión de relaves: Los relaves representan una de las mayores oportunidades para recuperar agua en una operación minera, es por ello que existe la tecnología WaterShed™ de Nalco Water, la cual permite extraer el agua retenida en los residuos de manera más eficiente, sin requerir grandes estructuras físicas ni inversiones de capital elevadas. Optimiza las condiciones para el secado rápido y la consolidación de los relaves, acelerando la recuperación del agua para su reúso o en el proceso, lo que se traduce en mayor flexibilidad operativa, reducción de costos y menor impacto ambiental.

· Incorporación de fuentes alternativas de agua: Reducir la dependencia del agua continental es fundamental en regiones con alto estrés hídrico. El uso de agua de mar, ya sea cruda o desalinizada mediante procesos de ósmosis inversa, es una alternativa cada vez más adoptada por la gran y mediana minería. “Para que esta solución funcione de forma eficiente requieren tratamientos químicos específicos que prevengan la corrosión, la incrustación y el biofouling en los equipos, garantizando la operatividad de los sistemas y la calidad del proceso” sostiene Sergio.

· Optimización con el proceso de flotación: El circuito de flotación es uno de los mayores consumidores de agua en el procesamiento de minerales. Mejorar su eficiencia no sólo impacta la recuperación de mineral, sino también el consumo hídrico. La solución Flotation 360™ de Nalco Water integra química avanzada, sensores inteligentes e inteligencia artificial para optimizar el rendimiento del circuito. Al maximizar la

recuperación con menor consumo de reactivos y agua, se reduce la huella hídrica de toda la operación.

“Cuando demostramos que una planta puede ahorrar millones de litros, reducir emisiones e incrementar producción usando tecnología diseñada de forma especializada para cada empresa, cambiamos la conversación. La minería puede y debe ser parte de la solución al problema del agua”, agrega el especialista de Ecolab.

La adopción de estas estrategias representa una ventaja competitiva y un compromiso concreto con la sostenibilidad. La tecnología está disponible, el paso siguiente es su aplicación a escala.

Sobre Ecolab:

Ecolab es un líder mundial en sostenibilidad, que ofrece soluciones y servicios de agua, higiene y prevención de infecciones que protegen a las personas y los recursos fundamentales para la vida.

Basándose en un siglo de innovación, Ecolab tiene ventas anuales de $15.000 millones, emplea a más de 48.000 colaboradores y opera en más de 170 países de todo el mundo. La empresa ofrece soluciones científicas integrales, conocimientos basados en datos y un servicio de primera clase para mejorar la seguridad alimentaria, mantener entornos limpios y seguros y optimizar el uso del agua y la energía.

Las soluciones innovadoras de Ecolab mejoran la eficiencia operativa y la sostenibilidad de los clientes en los mercados de la alimentación, la sanidad, las ciencias de la vida, la hotelería y la industria. www.ecolab.com