Dengue: ¿qué pruebas existen para detectarlo y cuándo conviene realizar cada una?

●       Hasta el 10 de noviembre se registraron 99.766 casos de dengue y 96 fallecidos a nivel nacional. Solo en Lima Metropolitana se reportaron 8.120 casos, según el MINSA.

●       La PCR, la prueba de antígeno NS1 y los análisis de anticuerpos IgM e IgG permiten identificar distintos indicadores de la infección, pero no son igualmente efectivos en todas sus etapas.

Con 99.766 casos confirmados y probables a nivel nacional, de los cuales 8,120 corresponden al departamento de Lima, según el MINSA, el dengue continúa siendo un desafío para la salud pública. La fiebre, el dolor de cabeza intenso, las molestias detrás de los ojos y los dolores musculares son algunas de sus manifestaciones, aunque también pueden presentarse en otras infecciones. Por ello, reconocer los síntomas y conocer las alternativas para identificar el virus es fundamental para orientar la atención médica.

La principal diferencia entre los exámenes disponibles está en lo que buscan detectar: mientras algunos identifican directamente el virus o sus componentes, otros reconocen la respuesta inmunológica que desarrolla el organismo. Para orientar a las personas, el patólogo clínico de SYNLAB, el doctor Felix Loza, expone cuáles son  las opciones disponibles:

¿Qué pruebas existen y cuándo conviene realizarlas?

●       Prueba molecular (RT-PCR): detecta el material genético del virus y permite identificar la infección durante sus primeros días. Su periodo óptimo de detección comprende del día 1 al 5 de síntomas.

●       Prueba de antígeno NS1: identifica una proteína del virus que circula en la sangre durante los primeros días de la enfermedad. Puede realizarse entre el día 1 y el 7 de síntomas.

●       Prueba de anticuerpos IgM: detecta la respuesta del organismo frente al dengue y permite identificar una infección reciente. Su periodo óptimo comienza a partir del día 5.

●       Prueba de anticuerpos IgG: identifica anticuerpos que pueden indicar una infección anterior o una exposición previa al virus. Su detección adquiere mayor utilidad desde el día 7.

SYNLAB cuenta con estas alternativas de diagnóstico desde S/69.

¿Qué significa un resultado positivo o negativo?

Un resultado positivo en la PCR confirma la presencia del material genético viral, mientras que uno positivo en la prueba NS1 indica la detección de componentes del virus y es altamente sugestivo de una infección activa. En los análisis serológicos, la presencia de IgM orienta hacia una infección reciente, aunque debe interpretarse junto con la evaluación clínica.

Un resultado negativo tampoco descarta necesariamente el dengue. La precisión depende del tipo de prueba, la calidad de la muestra y el momento en que se realiza. Si el examen se toma fuera de su periodo de mayor utilidad, podría no detectar la infección, por lo que el médico puede recomendar repetirlo o complementarlo con otra metodología.

“Conocer cuántos días han transcurrido desde el inicio de los síntomas es fundamental para elegir la prueba más adecuada. No existe un único examen que tenga la misma utilidad durante toda la evolución de la enfermedad; por eso, los resultados deben interpretarse junto con los síntomas y la evaluación clínica de cada persona”, explica el Dr. Félix Loza, patólogo clínico y director médico de SYNLAB.

Ante cualquier sospecha de dengue, se recomienda buscar atención médica temprana, informar con precisión cuándo comenzaron los síntomas y evitar la automedicación. En Synlab, las personas pueden realizarse estas pruebas para detectar el dengue, donde la elección del examen debe considerar la evolución de los síntomas y la orientación de un profesional de salud.