El reciclaje de metales podría aportar hasta el 25% del cobre necesario hacia 2035

La COO de Aurubis AG, Inge Hofkens, sostuvo que el reciclaje dejó de ser un tema ambiental para convertirse en una herramienta estratégica para garantizar el suministro de metales críticos que demandará la transición energética.

El reciclaje de metales podría aportar hasta una cuarta parte del cobre que el mundo necesitará hacia 2035 para atender la creciente demanda asociada a la transición energética y la electrificación, afirmó Inge Hofkens, COO Multimetal Recycling de Aurubis AG, durante el panel “From Urgency to Action” del World Mining Congress 2026.

La ejecutiva explicó que la industria enfrenta una brecha creciente entre la oferta y la demanda de cobre. Mientras actualmente alrededor de 5 millones de toneladas provienen de materiales reciclados, estimó que para 2035 será necesario sumar cerca de 2,5 millones de toneladas adicionales de cobre secundario para cubrir parte de las necesidades del mercado.

“Ya no podemos hablar del reciclaje únicamente como un tema de sostenibilidad. Se ha convertido en una cuestión estratégica de suministro”, señaló Hofkens ante representantes de la industria minera global reunidos en Lima.

Según explicó, el reciclaje ofrece además una ventaja frente al desarrollo de nuevos proyectos mineros, cuyos plazos de maduración suelen extenderse entre 12 y 15 años desde la exploración hasta la puesta en producción. En contraste, las inversiones en infraestructura de reciclaje pueden desplegarse en períodos significativamente más cortos.

Aurubis, uno de los mayores productores de cobre de Europa y líder mundial en reciclaje multimetal, procesa actualmente alrededor de 1,1 millones de toneladas de materiales reciclados al año. La compañía ha destinado más de US$1.500 millones en inversiones durante los últimos años, gran parte de ellas orientadas a ampliar sus capacidades de reciclaje y recuperación de metales críticos.