o   Cifra supera las proyecciones planteadas para este año y reafirma la relevancia de este recurso en la matriz energética

El Ministerio de Energía y Minas (MINEM) informó que la participación del gas natural en distintos segmentos sigue en expansión y, al primer semestre, un 25.7% de hogares a nivel nacional ya cuenta con conexión a gas natural por red de ductos, superando las metas trazadas para 2026 y 2027.

Así lo afirmó el ministro Guillermo Shinno Huamaní, quien explicó que, actualmente, más de 2.6 millones de viviendas a nivel nacional cuentan con gas natural, un recurso energético más económico que genera un importante ahorro a la economía familiar en comparación con el balón de gas doméstico o la electricidad.

Añadió que se ha completado la construcción de 25 849 kilómetros de redes de gas natural en 10 regiones del país, y el gas natural brinda cobertura en 1 025 industrias, 9 233 comercios, 12 895 instituciones públicas (colegios, hospitales) y 52 generadoras eléctricas. 

El Estado, a través del programa Bonogas del Fondo de Inclusión Social Energético (FISE), ha financiado la conexión a gas natural a 1 769 379 hogares, comercios y comedores populares, lo que representa el 67.86 por ciento del universo total de personas que cuentan con este energético.

Con respecto al transporte, el ministro informó que hay 562 549 vehículos a nivel nacional que se abastecen con gas natural, y hay 363 estaciones de servicio abastecidas con el GNV, un combustible que es 60% más económico que las gasolinas y derivados del petróleo.

Añadió que el programa Ahorro GNV del FISE ha brindado financiamiento para la conversión de 175 843 vehículos livianos, 1 063 vehículos pesados y 500 trimotos.

En el marco de la masificación del gas natural, Shinno dio cuenta de los proyectos de Planta Satélite de Gas Natural Licuado (GNL) que se encuentran en ejecución en Cusco, Huancavelica y Puno, que en una primera etapa comprenden la construcción de 25 kilómetros de redes y una meta de 1 000 hogares atendidos.

En planeamiento hay otros dos proyectos en la región Junín y en la ciudad de Quillabamba, capital de la provincia de La Convención, con el objetivo de lograr que más peruanos mejoren su calidad de vida accediendo a un energético más económico y con menor impacto ambiental, en el marco de la transición energética.

La ampliación del acceso al gas natural hacia siete regiones del país podría generar inversiones superiores a US$500 millones, crear más de 5,500 empleos y beneficiar a más de 300,000 hogares, de acuerdo con la Sociedad Peruana de Hidrocarburos (SPH).

Durante el XXIII Congreso Peruano de Geología, Patricia Figueroa Valderrama, directora ejecutiva de la SPH, destacó la importancia de impulsar la masificación del gas natural como parte de una estrategia destinada a fortalecer la seguridad energética y mejorar la competitividad del Perú.

La propuesta está incluida en la Agenda de Seguridad Energética para un Perú competitivo de la SPH, que plantea avanzar simultáneamente en la exploración y producción de hidrocarburos, el desarrollo de infraestructura y la generación de una mayor demanda de gas natural.

Proyecto generaría más de 5,500 empleos

De acuerdo con las estimaciones presentadas por Figueroa, la expansión del servicio de gas natural a siete regiones permitiría generar más de 5,500 puestos de trabajo y aportaría más de US$100 millones a los gobiernos regionales y locales.

Asimismo, la SPH calcula que el proyecto podría generar ahorros superiores a US$1,600 millones para la población, debido al mayor acceso a una fuente de energía de menor costo.

Iniciativa aún espera completar su proceso

Figueroa explicó que el proyecto lleva cerca de tres años pasando por distintas instancias del Estado y que aún estaba pendiente la suscripción de una adenda para continuar con su implementación.

En este proceso, señaló que el Ministerio de Energía y Minas (Minem) tendrá un rol fundamental para concretar la iniciativa y avanzar con la expansión del gas natural.

La representante de la SPH sostuvo que la masificación debe desarrollarse como parte de una estrategia integral que articule la exploración, explotación, infraestructura y generación de demanda. De esta manera, los recursos de hidrocarburos disponibles podrían convertirse en mayores beneficios económicos y energéticos para la población.

Camisea como referente del gas natural

La SPH también resaltó el impacto que ha tenido el proyecto Camisea en la economía y en el sistema energético peruano.

Según Figueroa, en sus últimos 20 años de operación, Camisea ha generado aproximadamente S/67,000 millones en regalías e Impuesto a la Renta, además de contribuir con más del 40% de la generación eléctrica nacional y representar el 96% del gas natural producido en el Perú.

Para la SPH, estos resultados muestran el potencial del gas natural y la posibilidad de extender sus beneficios a otras regiones del país, especialmente aquellas que todavía presentan brechas en el acceso a fuentes de energía.

El exviceministro de Energía Pedro Gamio advirtió que las reservas actuales de gas natural del Perú permitirían atender la demanda del mercado interno durante aproximadamente 12 o 13 años, un horizonte que, según sostuvo, obliga al país a acelerar la expansión del servicio hacia las regiones.

En declaraciones al programa Exitosa, Gamio señaló que, una vez superado ese periodo, el país deberá recurrir a nuevas fuentes de abastecimiento para garantizar la disponibilidad del recurso. En ese escenario, mencionó la necesidad de incorporar el Lote 58 y avanzar en la confirmación de las reservas de Candamo, con el propósito de evitar que el Perú tenga que depender de importaciones.

“Después va a haber gas, pero vamos a tener necesidad de usar el lote 58”, afirmó el exfuncionario, quien también consideró necesario “confirmar las reservas de Candamo para que el Perú no se vea obligado a importar”.

Cusco registra 6.000 usuarios conectados

Gamio destacó el caso del Cusco como una muestra del proceso de expansión del gas natural fuera de Lima. Según indicó, la región ya cuenta con dos estaciones de gas natural y alrededor de 6.000 usuarios.

El exviceministro explicó que existen tres alternativas principales para trasladar el gas hacia localidades que no cuentan con conexión directa a un ducto: mediante camiones que transportan gas comprimido, camiones con gas licuado o a través de ductos.

Respecto al transporte de gas licuado, señaló que actualmente constituye una de las alternativas más convenientes para ampliar el suministro. En cambio, la construcción de ductos requiere contar previamente con una demanda suficiente que permita hacer viable la inversión.

“Se necesita para el ducto tener cien mil clientes y eso todavía no se tiene”, sostuvo.

Supervisión de costos será clave

Para Gamio, la expansión del programa de masificación también debe estar acompañada por una supervisión rigurosa de las inversiones y costos reconocidos a las empresas distribuidoras.

En ese sentido, planteó que el regulador debe verificar que las inversiones comprometidas respondan a costos reales, considerando que se trata de una actividad regulada y que las empresas asumen obligaciones específicas para atender a un determinado número de usuarios dentro de plazos establecidos.

El alcance del programa comprende no solo a los hogares, sino también a vehículos y actividades empresariales, sectores que podrían incrementar progresivamente la demanda de gas natural en las regiones.

Gas natural y renovables: avances pendientes

El exviceministro también abordó el proceso de transición energética, que contempla una mayor participación conjunta del gas natural y las energías renovables.

Gamio consideró que el avance de estas alternativas en las regiones todavía es reducido y señaló que persisten desafíos relacionados con la incorporación de sistemas de almacenamiento de energía, necesarios para aprovechar de manera más eficiente algunas fuentes renovables.

“En el caso de las energías renovables también tenemos pendiente un tema de sistemas de almacenamiento”, manifestó.

Asimismo, hizo referencia al proceso judicial relacionado con la expansión del sistema de gasoductos hacia el sur del país y que involucra a Odebrecht. Según explicó, dicho proceso se encuentra actualmente en una etapa de ejecución de sentencia.

Mayor consumo permitiría extender el servicio hacia Tacna

Respecto a una eventual ampliación de la infraestructura de gas hacia otras ciudades del sur, Gamio indicó que la llegada del ducto hasta Tacna dependerá, entre otros factores, del crecimiento de la demanda.

El exfuncionario sostuvo que la expansión debe desarrollarse de manera progresiva, conforme aumente el número de consumidores y la población pueda comprobar los beneficios económicos del acceso al gas natural.

“Es como un rompecabezas que vamos armando”, señaló al describir el proceso de ampliación del servicio.

Finalmente, Gamio remarcó que los próximos años serán determinantes para reducir las brechas de acceso energético y avanzar en la masificación del gas natural en las ciudades del interior del país.

“Esta década es decisiva y podemos ayudar a los peruanos que viven en estas ciudades”, concluyó.