La Comisión Europea, a través de la Agencia Ejecutiva de Innovación y Redes (INEA), financió la iniciativa cHAMeleon entre los proyectos presentados en la convocatoria de 2015 para el proyecto Connect Europe Facility (CEF), para estimular la implantación de la red de infraestructura de repostaje de GNL en la Unión Europea y promover el crecimiento del mercado de GNL en el sector del transporte por carretera.

Esta acción es liderada por HAM CRIOGÉNICA, una empresa española que diseña, construye y opera todo tipo de instalaciones de GNL y GNV en Europa, como plantas de regasificación, estaciones de carga de GNL y GNC-L y terminales de bunkering. Además, la iniciativa también cuenta con ENOSLNG como socio, empresa eslovena responsable del desarrollo del mercado de GNL en la región. Ellos desarrollan su propia tecnología de licuefacción de gas natural y tienen una pequeña planta de GNL.

El objetivo global de la acción es estudiar el mercado de transporte del GNL en el Corredor Mediterráneo (Barcelona-Ljubljana) a través de enfoques y tecnologías innovadoras para permitir el despliegue rápido del gas natural como combustible limpio alternativo de forma inteligente y económica.

cHAMeleon investiga las opciones tecnológicas y operativas para llevar a cabo mejoras en la infraestructura de GNL, incluidos los vehículos, y el servicio de logística de GNL se centra en reducir los costes de instalación y operación y convertir el GNL en un combustible alternativo comercial viable. La investigación también abordará la relación entre el negocio y el cliente para atender adecuadamente las necesidades del cliente en las diferentes áreas geográficas.

Durante la acción, tres estaciones de GNC-L se pondrán en marcha en tres puntos estratégicos del corredor mediterráneo, en el Puerto de Barcelona (España) en La Jonquera (España) y en Ljubljana (Eslovenia). Además, se recopilarán datos con el fin de definir el plan de implementación de una red completa a lo largo del corredor mediterráneo. La recopilación se realizará mediante la operación y el seguimiento de prueba de las tres estaciones implementadas, así como de dos estaciones adicionales en Italia y una en Francia, las seis ubicadas en puntos estratégicos del corredor mediterráneo.

El proyecto cHAMeleon está en línea con la Directiva 2014/94/UE del Parlamento Europeo y del Consejo del 22 de octubre de 2014. La presente directiva define un marco de medidas común para la creación de infraestructura de combustibles alternativos en la Unión Europea que busca reducir al mínimo la dependencia del petróleo y mitigar el impacto ambiental del transporte. Establece requisitos mínimos para la construcción de infraestructura, incluidas las redes de estaciones de GNL con acceso no discriminatorio a buques y vehículos a GNL. La actual falta de infraestructura es la principal barrera para el desarrollo del mercado de vehículos a GNL. Por lo tanto, son necesarias intervenciones para estimular la implementación de dicha infraestructura.