El GLP (Gas Licuado de Petróleo) es el combustible alternativo más utilizado en el mundo. España no ha sido un país con un uso muy extendido de este tipo de combustible, pero los vehículos a gas (también se incluye GNL y GNC) contabilizaron 16.901 matriculaciones en 2022, según Anfac. Unas 1.500 unidades menos que en 2021 y, pese a ello, experimentaron un retroceso mucho menor que los vehículos de gasolina y diésel.

En países como Turquía, Alemania o Italia, el uso del GLP está mucho más extendido y, sólo en este último país, se matricularon más de 160.000 unidades en 2022. En cualquiera de ellos, el número de estaciones donde repostar GLP también es mucho mayor.

En España hay disponibles alrededor de 800 puntos donde llenar los depósitos de nuestro coche con GLP, mientras que en Turquía superan las 4.000, en Italia se acercan a las 5.000 y Alemania y Polonia superan ampliamente los 7.000 puntos de recarga de este gas.

GLP: una guía para contestar todas las preguntas

Pero, ¿qué es el GLP? ¿Qué ventajas presenta y cuáles son sus inconvenientes? ¿Por qué es interesante este combustible alternativo? En esta guía contestaremos a todas las preguntas.

Qué es el GLP o gas licuado de petróleo

El GLP es una mezcla de propano y butano que, procesado con unas medidas y características concretas, es útil como combustible para la automoción. La combinación más eficiente es una mezcla de 70% butano y 30% propano, quedando reservada una mezcla de 65% butano y 35% propano para el transporte pesado.

Se calcula que el 60% del GLP utilizado en España proviene de yacimientos de gas natural y petróleo, mientras que el 40% restante proviene de la destilación del petróleo en las refinerías.

No hay que confundir el GLP con otros gases que se utilizan como combustible en automoción como el GNC (Gas Natual Comprimido) o GNL (Gas Natural Licuado). Estos dos últimos gases se engloban dentro de los GNV (Gas Natural Vehicular), es decir, gas natural procesados para ser utilizados en un vehículo.

El GNC se utiliza principalmente en el transporte ligero pero tiene la desventaja de que apenas cuenta con 222 estaciones de servicio en España. El GNL es el gas natural utilizado habitualmente en el transporte pesado.

Cómo funciona un coche con GLP

Los vehículos que funcionan con GLP son los conocidos como «coches bifuel». Es decir, su propulsor puede funcionar tanto con gasolina como con GLP, pues en su interior cuenta con dos depósitos, una destinada a cada tipo de combustible.

Por defecto, el coche utilizará el GLP como su combustible principal, pues la verdadera ventaja de este gas es que tiene un precio inferior a la gasolina. Cuando sus reservas se acaban, el vehículo funciona con gasolina, pero sigue utilizando el mismo motor.

La única diferencia que se puede encontrar es que el GLP genera menos potencia, pues su densidad energética es menor. Esto se traduce en que el coche perderá entre un 5 y un 10% de su potencia. Por lo demás, el funcionamiento es exactamente el mismo con ambos combustibles y no se encuentran otras consecuencias cuando, en marcha, se salta del gas a la gasolina.

Fuente: Xataka